Pensando no desenvolvimento de produtos saudáveis e que ao mesmo tempo tragam soluções sustentáveis, Javier Larragoiti, desenvolveu o Xilinat no México e ganhou a terceira edição do Heineken Green Challenge.
O Xilinat é um adoçante 100% natural, obtido através da transformação da espiga de milho por um processo ecologicamente correto e reduzindo a poluição do ar.
“O objetivo da economia circular é minimizar a geração de resíduos e reaproveitá-los para transformá-los em subprodutos. É uma tendência em todo o mundo, pois há mais consciência sobre os problemas sociais e ambientais ”, afirma Larragoiti.
“Não se trata apenas de como produzir menos resíduos, mas de como tirar menos recursos da natureza. Por isso, para produzir o Xilinat criamos um processo patenteado no qual fermentamos resíduos agrícolas a esse poliol, semelhante ao processo de fabricação da cerveja ”, completa.
Entre os resíduos agrícolas que foram levados para a produção do substituto do açúcar estão:
- Espiga de milho
- Bagaço de cana
- Casca de arroz
Benefícios do Xilinat
- O Xilinat, além de baixo teor calórico, protege os dentes contra as cáries.
- Seu índice glicêmico é 7, enquanto o do açúcar é 64.
- É o único adoçante natural que tem exatamente o mesmo sabor e aparência do açúcar convencional.
- É feito de resíduos agrícolas.
- Nasceu com o intuito de oferecer às pessoas com diabetes uma alternativa natural e saborosa que não prejudique sua saúde e lhes permita desfrutar do doce sabor em sua dieta alimentar.
- Pode ser usado para aplicações de pastelaria, chocolate, doces, gomas de mascar e sorvetes.
- Atende ao contexto de demanda do consumidor, que quer produtos com teor reduzido de açúcar e, na situação da saúde pública, às pessoas com diabetes no México.
“Além de beneficiar a saúde, em um país onde a obesidade e o diabetes crescem muito, beneficia os agricultores, que de outra forma são obrigados a incinerar seus resíduos agrícolas, com os consequentes prejuízos ao meio ambiente”, diz Larragoiti.
Segundo o também líder do Projeto Xilinat :
- Para cada tonelada vendida, $ 500 são pagos aos camponeses.
- Sete toneladas de resíduos agrícolas são reciclados.
“Agora o desafio é dimensionar a produção para um nível industrial. Procuramos criar uma linha de fabricação que aumente de forma massiva a produção do produto. Estamos confiantes em atingir esse objetivo ”, declara.
As bases para criar um adoçante natural
“A população mexicana tem um paladar muito educado para os doces. Mas por falar no consumo de adoçantes, em todo o país apenas 15% os utilizam. É um percentual baixo se comparado a outros países, o que reflete porque existem problemas de obesidade e diabetes ”, diz Larragoiti.
A substituição do açúcar exige a busca por outros aditivos que cumpram as múltiplas funções que o açúcar tem nos alimentos, o que nem sempre é fácil e, além disso, devem ser analisados do ponto de vista nutricional.
Segundo a AINIA Centro Tecnológico , um adoçante natural deve apresentar uma série de características para ser utilizado na indústria alimentícia :
- Percepção do sabor doce.
- Ser o mais semelhante possível ao açúcar comum, sem deixar qualquer sabor residual.
- Resista às condições de processamento dos alimentos nos quais vai ser utilizado.
“A tendência em termos de processos continua sintética. Por exemplo, existem moléculas no mercado, como a alulose, que são desenvolvidas por processos químicos. O xilitol não se popularizou por ser caro, pois é obtido por meio de um processo químico que usa a madeira de bétula como matéria-prima ”, explica Larragoiti.
“É aqui que entra a inovação. A maioria dos adoçantes continua de origem química, exceto alguns como a estévia que é extraída de uma folha, mas mesmo assim seu processo de extração é por meio de solventes ”, acrescenta.
Produção sustentável de alimentos
Hoje, tudo é projetado para seguir um modelo de economia linear em que recursos são extraídos da natureza, algo é produzido e é jogado fora. O problema desse modo de produção é o alto consumo de recursos, alguns deles não renováveis, e sua posterior geração de resíduos.
“Nesse sentido, o desafio é passar de um modelo linear para um circular. Hoje existe o compromisso de reduzir completamente o fluxo de resíduos ou reciclar tudo o que for produzido até 2030 ”, afirma o empresário.
“Como um dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas (ONU) é reduzir o desperdício de alimentos, um grave problema mundial, todas as alternativas e inovações nessa linha serão sempre uma solução”,
Fonte: The Food Tech.
