O desperdício de alimentos é um problema global que impacta diretamente a segurança alimentar e o meio ambiente. A má interpretação dos prazos de validade contribui para esse desperdício, resultando no descarte de milhões de toneladas de alimentos em boas condições.

Estudo inédito mostra que mais de 90% do desperdício alimentar ocorre durante a cadeia produtiva

Pesquisadores, como o professor Brian Roe, da Universidade Estadual de Ohio, estão investigando soluções para tornar os rótulos mais precisos e evitar esse desperdício.

Um estudo conduzido por Roe mostrou que os consumidores descartam alimentos com base nas datas de validade impressas, sem considerar o estado sensorial dos produtos. Isso indica que a rotulagem atual influencia diretamente no desperdício, mesmo quando os alimentos ainda estão aptos para consumo.

A influência dos prazos de validade no consumo

Embora os prazos de validade indiquem a qualidade do produto em determinado período, eles nem sempre estão relacionados à segurança alimentar. Esse fator leva muitos consumidores a acreditarem que produtos próximos ao vencimento devem ser descartados, quando, na realidade, ainda podem ser consumidos.

Pesquisas mostram que cerca de 60% dos consumidores rejeitam alimentos que estão perto de expirar, aumentando o desperdício de alimentos. Nos Estados Unidos, essa confusão resulta no descarte anual de aproximadamente 80 milhões de toneladas de alimentos.

Propostas para reduzir o desperdício de alimentos

Diante desse cenário, movimentos internacionais sugerem mudanças na forma de rotulagem, como a inclusão do termo “consumir preferencialmente antes de” para produtos não perecíveis. Essa prática, já adotada em alguns países europeus, oferece mais flexibilidade ao consumo sem comprometer a segurança alimentar. Produtos perecíveis, como carnes e laticínios, continuariam com a indicação “válido até”, focando nos riscos microbiológicos.

GPA e Food To Save unem forças contra desperdício de alimentos

Tecnologia a favor da redução do desperdício

Além das mudanças nas datas de validade, inovações tecnológicas vêm ganhando espaço. Soluções como etiquetas inteligentes, que alteram a cor conforme a qualidade do alimento, ou sensores que monitoram o pH durante a cadeia logística, estão sendo desenvolvidas para ajudar a reduzir o desperdício. A startup sueca Vitsab, com a etiqueta Freshtag, e sensores RFID para medir pH são exemplos dessas tecnologias. Outras inovações, como o Bump, que usa hidrogéis para sinalizar a deterioração, também vêm sendo testadas.

Impacto de uma rotulagem mais clara

Implementar uma rotulagem mais precisa, aliada ao uso de tecnologias inovadoras, pode diminuir drasticamente o desperdício, tanto no varejo quanto nos lares. Estima-se que essas medidas poderiam economizar milhões, além de reduzir as emissões de gases associadas à decomposição de resíduos orgânicos.

A conscientização sobre o uso correto dos prazos de validade e o investimento em soluções tecnológicas podem transformar a forma como os alimentos são consumidos e descartados, promovendo uma cadeia alimentar mais sustentável e eficiente.

O desafio agora é aplicar essas mudanças de maneira eficaz em escala global, envolvendo consumidores, governos e a indústria.

Fonte: Terra Brasil Notícias
Imagem: Freepik