O mercado norte-americano de alimentos plant-based, avaliado em US$ 8 bilhões, enfrentou uma desaceleração em 2023, com queda de 2% em receita e 9% em unidades vendidas. Este segmento, que vinha crescendo devido à conscientização sobre saúde e meio ambiente, agora encontra obstáculos significativos.

Os principais motivos para essa queda incluem o preço elevado dos produtos, que são, em média, 77% mais caros que os de origem animal, tornando-se uma escolha difícil para os consumidores em tempos de alta inflação. Além disso, embora 60% dos americanos considerem esses alimentos saudáveis, apenas 39% os acham acessíveis, destacando uma disparidade entre o valor percebido e o preço.

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Outra questão importante é o processamento dos produtos: 45% dos consumidores enxergam esses alimentos como altamente processados, levantando dúvidas sobre sua naturalidade. Sabor e textura também são fatores críticos, com metade dos consumidores que abandonaram os produtos plant-based citando esses aspectos como principais razões.

Apesar dos desafios, as empresas do setor estão inovando para contornar esses obstáculos. A Beyond Meat está reformulando seus produtos para melhorar o valor nutricional, com novas versões de Burger, Beef e Sausage que possuem 60% menos gordura saturada e certificações da American Heart Association e da American Diabetes Association.

A Impossible Foods está focando em atrair carnívoros, oferecendo alternativas plant-based que imitam carne bovina, visando um público mais amplo. A Nestlé, por sua vez, está expandindo sua linha plant-based na América Latina, lançando a linha #MaggiVeg no Chile, que inclui a primeira carne picada à base de plantas, feita de soja e certificada como vegana.

A desaceleração no mercado plant-based é vista como um ajuste. As empresas estão aprendendo com os consumidores e aprimorando produtos para torná-los mais saborosos, nutritivos e acessíveis, buscando reverter a queda nas vendas e expandir o mercado.

Fonte: Viviana Teran
Imagem: Freepik

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