A fabricante de sucos naturais Natural One, liderada por Ricardo Ermírio de Moraes e com participação do fundo Gávea, está investindo na batata yacon, um tubérculo de origem peruana rico em fibras e água, conhecido por auxiliar no controle de diabetes, para inovar em seus produtos vegetais.

Após quatro anos de pesquisa no Brasil, com a colaboração de produtores rurais, empresas e nutricionistas, a Natural One investiu R$ 3 milhões em desenvolvimento e produtividade.

O Grupo Fischer, parceiro da Natural One no fornecimento de suco de maçã, será responsável pela produção do suco de yacon em Santa Catarina, que será incorporado ao suco verde e ao suco de beterraba da empresa. Os novos produtos estarão disponíveis no mercado no fim de junho. “Queremos entregar funcionalidade com um produto minimamente processado”, afirma Gustavo Siemsen, diretor-geral da Natural One.

A yacon, originária da Cordilheira dos Andes, é consumida em diversos países da América Latina na forma natural, em saladas e sucos. Rica em fibras solúveis, como a inulina, e em fruto-oligossacarídeos com características probióticas, a yacon é valorizada por seus benefícios à saúde, especialmente no controle do diabetes.

No Brasil, onde o número de pessoas com diabetes cresceu 61,8% em dez anos, a raiz ganhou notoriedade por seu efeito antidiabético. Um estudo publicado em 2021 na Revista da Associação Brasileira de Nutrição comprovou que a yacon, adicionada ao suco de frutas, reduz as concentrações de hemoglobina glicada no sangue.

Donizete Prestes de Oliveira, maior produtor de yacon do Brasil, cultiva a batata há 30 anos em Piedade (SP) e está entusiasmado com a iniciativa da Natural One. “Vai ajudar a divulgar o produto, que ainda é pouco conhecido e pouco cultivado no Brasil”, diz Oliveira. Ele participou da pesquisa da Natural One e forneceu 26 mil rizomas para a Fischer iniciar a produção em 2018. Oliveira espera colher 180 toneladas de yacon este ano, contribuindo para as 500 toneladas anuais produzidas pelos 80 produtores de Piedade.

O cultivo da yacon no Brasil começou há 31 anos, com mudas trazidas do Japão. O tubérculo adapta-se melhor a áreas serranas acima de 900 metros de altitude. Oliveira, que comercializa a produção em diversas centrais de abastecimento, recebe R$ 90 pela caixa de 20 quilos. Ele estará presente na 18ª edição da Natural Tech, que ocorre entre os dias 12 e 15 deste mês, para promover a batata yacon. “Acredito que agora a batata yacon vai ficar conhecida em todo o Brasil”, afirma.

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Natural One, líder em sucos naturais, expande sua atuação com bebidas funcionais com lançamentos na APAS SHOW 2024. A estreia apresenta novos sabores na categoria, destacando o yacon como ingrediente inovador. Com investimento de R$3 milhões em pesquisa e desenvolvimento, a marca busca oferecer produtos saudáveis e naturais em linha com a demanda do mercado.

O yacon, escolhido como base das novas bebidas, é reconhecido por seu valor nutricional e benefícios para a saúde intestinal. Para garantir a qualidade do ingrediente, a Natural One firmou parceria com a Fischer Frutas para cultivo em Santa Catarina.

“O grande objetivo da Natural One desde sua fundação é construir uma marca global de bebidas saudáveis e naturais. Fomos pioneiros em investir no yacon como ingrediente principal das nossas bebidas funcionais, o que demandou muitos estudos e testes para chegar ao resultado final, além de uma logística no plantio do alimento. Estamos apostando nessa novidade no mercado brasileiro, que trará benefícios funcionais para os consumidores, sempre em linha com a nossa preocupação em oferecer produtos saudáveis e naturais”, afirma Gustavo Siemsen, CMO da marca.

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Fonte: globorural.globo.com
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