Por Kely Gouveia / Cobertura SXSW 2026 para BHBfood / Equilibrium 

Alimentação equilibrada, sono de qualidade, movimento regular. Quem acompanha o universo da saúde e do bem-estar já sabe que esses pilares importam. Mas em 2025, a Organização Mundial da Saúde publicou um relatório que amplia essa equação de forma significativa: a saúde social foi declarada oficialmente o “pilar ausente” da saúde humana. E os dados que sustentam essa afirmação são difíceis de ignorar. 

Foi sobre isso que Kasley Killam, pesquisadora e autora do livro The Art and Science of Connection, falou nessa quinta-feira, no primeiro dia do SXSW 2026, em Austin, Texas. Killam voltou ao evento pelo segundo ano consecutivo para aprofundar o conceito de saúde social e apresentar as tendências mais recentes de um campo que está rapidamente deixando as margens para ocupar o centro do debate sobre bem-estar. 

O terceiro pilar 

Por muito tempo, dividimos a saúde em duas grandes categorias: física e mental. Mas milhares de estudos com bilhões de participantes, acumulados ao longo de décadas, mostram que as relações humanas têm um impacto direto e profundo sobre o organismo, que vai muito além do bem-estar emocional. 

Pessoas com vínculos sociais fortes apresentam sistema imunológico mais robusto, melhor funcionamento cognitivo e menor risco de doenças cardíacas. A solidão crônica, por outro lado, está associada a um risco até 53% maior de morte prematura por qualquer causa. Segundo estimativas da própria OMS, a falta de conexão social contribuiu para cerca de 871 mil mortes prematuras apenas no último ano. 

A metáfora de Killam é simples e direta: imagine sua saúde como um templo sustentado por três colunas, física, mental e social. Enfraquecer qualquer uma delas compromete a estrutura inteira. Fortalecer uma beneficia as outras duas. 

O que significa ser socialmente saudável 

Saúde social envolve ter interações regulares com diferentes pessoas, cultivar relacionamentos próximos e significativos, sentir que se pertence a algo maior do que si mesmo e ter uma boa relação consigo próprio. Qualidade importa muito mais do que quantidade. Introvertidos e pessoas que preferem poucos vínculos profundos a muitos vínculos superficiais podem ser tão socialmente saudáveis quanto alguém que socializa com frequência. 

Os números que pedem atenção 

Os dados apresentados por Killam revelam um cenário que merece reflexão. No mundo, uma em cada seis pessoas se sente solitária. Nos Estados Unidos, 20% dos adultos passam o ano inteiro sem se encontrar pessoalmente com as pessoas de quem gostam, exceto quem mora com elas. E dois terços dos americanos não participam de nenhum grupo ou comunidade organizada. 

Ao mesmo tempo, buscas no Google por termos como “como fazer amigos” e “eventos comunitários” atingiram recordes históricos em fevereiro deste ano. As pessoas sentem a falta. Sabem que algo está faltando. 

O que isso tem a ver com alimentação e bem-estar 

A conexão entre saúde social e saúde física é bidirecional e constante. Comer bem, dormir bem e mover o corpo ganham ou perdem potência dependendo do contexto relacional em que a pessoa vive. Alguém cronicamente isolado responde de forma diferente a qualquer protocolo de saúde, seja ele nutricional, físico ou mental. 

A tendência que Killam chama de “prescrição social” já começa a aparecer no campo médico: profissionais de saúde indicando conexão humana como parte do tratamento, da mesma forma que prescrevem exercício ou dieta. Para quem trabalha com saúde e nutrição, esse é um dado cada vez mais relevante na prática clínica. 

A rebelião analógica como sinal dos tempos 

Um dos achados mais surpreendentes da pesquisa de Killam é que a Geração Z, a mais conectada digitalmente da história, está liderando um movimento de volta ao presencial. Encontros sem celular, artesanato, cartas escritas à mão, eventos sem a pressão de postar. O fenômeno é tão consistente que já tem nome: a rebelião analógica. 

O organismo humano está reconhecendo o que sempre precisou. Como Killam resumiu: “Dopamina de pessoas, não de pixels.” 

Por onde começar 

Pequenas mudanças já fazem diferença mensurável. Um estudo citado por Killam mostrou que pessoas que praticaram atos simples de gentileza ao longo de um mês reduziram pela metade sua sensação de solidão. Ajudar um vizinho, conversar com alguém, aparecer para quem precisa. O músculo social responde ao treino como qualquer outro. 

Killam também propõe um olhar criterioso sobre o papel da inteligência artificial nesse cenário. IA que facilita encontros reais e apoia vínculos humanos pode ser aliada. Quando começa a substituir esses vínculos, é um sinal de alerta que merece atenção. 

Saúde é um conceito em expansão. E a ciência está mostrando, com cada vez mais clareza, que nenhum protocolo de bem-estar está completo se ignorar a qualidade das conexões humanas de quem o segue. 

A pergunta que fica depois de ouvir Killam é simples: com quem você se conectou hoje? 

Cobertura realizada durante o SXSW 2026, em Austin, Texas.