Em meio à alta nos preços dos alimentos, o conceito Best Before tem ganhado atenção do varejo alimentar no Brasil. Adotado em países como Canadá, Austrália e membros da União Europeia, o modelo pode ajudar a reduzir o desperdício e tornar os produtos mais acessíveis, segundo a Associação Brasileira de Supermercados (ABRAS).

A proposta já foi levada ao governo em reunião com a presidência do Brasil novembro de 2024, mas ainda não avançou em termos regulatórios.

Produtos nutricionais inovadores invadem supermercados

Best Before — ou “melhor antes de”, em tradução literal — refere-se à data até a qual um alimento mantém suas características ideais de sabor, textura e valor nutricional, desde que armazenado corretamente. Diferente do prazo de validade, essa indicação não representa risco à saúde após o vencimento, mas sinaliza uma possível perda de qualidade.

A medida é especialmente relevante para alimentos não perecíveis e estáveis em prateleira. Carnes frescas, leite pasteurizado e outros itens altamente perecíveis continuam sujeitos aos prazos tradicionais.

Vantagens para o setor

A Associação Brasileira da Indústria de Alimentos (ABIA) aponta que a adoção do Best Before pode gerar impacto direto no combate ao desperdício. Dados da ABRAS indicam que 42,5% das perdas no varejo de alimentos não perecíveis ocorrem por vencimento de validade, mesmo quando os produtos ainda estão seguros para consumo.

Outros benefícios incluem:

• Otimização de estoques e redução de custos operacionais;
• Melhoria da imagem institucional e alinhamento com práticas internacionais;
• Contribuição para metas de sustentabilidade e segurança alimentar.

Em 2020, as perdas de alimentos no Brasil por vencimento totalizaram R$ 2,18 bilhões. Se o país reduzisse 10% desse volume, a economia poderia chegar a R$ 735 milhões — R$ 310 milhões no varejo e R$ 425 milhões nas residências, segundo a ABIA.

Impacto no consumo

O conceito também pode ajudar o consumidor a economizar e reduzir o desperdício doméstico. Muitas famílias descartam alimentos ainda próprios por confundir Best Before com vencimento.

Além disso, a data pode abrir espaço para descontos em produtos próximos ao fim de seu prazo de melhor qualidade, tornando alimentos de boa procedência mais acessíveis.

St Marche adota IA para reduzir desperdícios em supermercados

Exemplo prático: St Marche

Enquanto a regulamentação do Best Before não avança, algumas redes já adotam estratégias de redução de resíduos. O St Marche, rede paulista de supermercados, recebeu em 2024 um prêmio da foodtech Food To Save como um dos maiores parceiros na luta contra o desperdício.

Por meio de uma parceria ativa em 33 lojas do grupo, mais de 23 toneladas de alimentos deixaram de ser descartadas, o que também evitou a emissão de 59 toneladas de CO₂. A meta é atingir 70 toneladas até o fim de 2025.

Clientes da rede podem adquirir produtos com até 70% de desconto por meio de “sacolas surpresa” no aplicativo da Food To Save. Os itens incluem alimentos próximos do vencimento ou fora do padrão estético, como hortifrúti, panificados e mercearia.

“Supermercados têm uma grande oportunidade de transformar o cenário do desperdício de alimentos”, afirma Lucas Infante, CEO da foodtech. Bernardo Ouro Preto, CEO do St Marche, reforça o compromisso da rede com práticas sustentáveis. “Seguimos empenhados em fazer ainda mais pela sustentabilidade do planeta.”

Fonte: Super Varejo
Foto de Parker Coffman na Unsplash