A crescente demanda por café instantâneo e bebidas prontas para consumo está impulsionando a popularidade do café Robusta, uma variedade antes subestimada pelos apreciadores de café. Com o consumo global de café solúvel em alta, o preço do Robusta atingiu o maior nível em quase 50 anos, chegando a US$ 4.681 por tonelada em julho de 2024, após uma alta de mais de 60% neste ano.

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O aumento da procura por conveniência, intensificado durante a pandemia, continua a sustentar o mercado de café instantâneo, e a demanda por grãos Robusta segue em alta, mesmo com as secas que impactaram a produção no Vietnã, principal exportador global. Judy Ganes, presidente da J. Ganes Consulting LLC, destaca que o Robusta é preferido por sua melhor extração de cafeína, essencial para bebidas prontas.

Mudança no mercado de café

O Robusta, que há pouco tempo era visto como uma opção de menor qualidade, agora desempenha um papel importante nas misturas de café, especialmente em tempos de alta nos custos. Torrefadores estão ajustando a proporção de Robusta e Arábica em suas misturas para gerenciar os preços, já que o Robusta tende a dar ao café uma textura mais encorpada, embora tenha um sabor mais amargo.

Com a alta dos preços do Robusta, há um movimento na indústria para buscar alternativas mais baratas dentro do mercado de Arábica. No entanto, a diferença de preço entre as duas variedades é a menor desde 2019, o que torna essa substituição menos vantajosa.

Impacto global e perspectivas

O aumento no custo do Robusta está pressionando tanto os fabricantes de café quanto os varejistas, que hesitam em repassar os aumentos aos consumidores por medo de prejudicar as vendas. Empresas como J.M. Smucker e Nestlé já reajustaram seus preços, enquanto outras enfrentam dificuldades em manter as margens devido ao aumento dos custos de insumos.

Apesar das adversidades, o Robusta de alta qualidade está ganhando espaço no mercado, superando até os preços do Arábica em alguns casos. Empresas como a Nguyen Coffee Supply estão investindo em práticas agrícolas que melhoram a qualidade do Robusta, tornando-o uma alternativa viável ao Arábica, especialmente em um cenário de mudanças climáticas que afetam a produção de ambas as variedades.

Fonte: Infomoney
Foto de Jeffrey Wegrzyn na Unsplash

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