Na corrida para encontrar soluções sustentáveis para a crescente demanda global por carne, a startup israelense Aleph Farms fez história ao obter a aprovação do Ministério da Saúde de Israel para a comercialização da primeira carne bovina cultivada em laboratório. O marco foi alcançado após um ano e meio de consultas, tornando Israel o terceiro país, depois de Singapura e Estados Unidos, a permitir a venda de carne de laboratório, mas, neste caso, de origem bovina.

A protagonista dessa revolução alimentar é Lucy, uma vaca da raça black angus nascida em 2011 na Califórnia. Lucy, ao longo de sua vida, serviu como uma fonte premium de óvulos de alta qualidade, enviados para criadores em todo o mundo. No entanto, algumas células de Lucy foram enviadas para a cidade de Rehovot, em Israel, onde os cientistas da Aleph Farms cultivaram essas células para produzir bifes, marcando assim o início de uma nova era na produção de carne.

O primeiro produto, lançado sob a marca Alpeh Cuts, é um “petit steak”, inicialmente disponível em alguns restaurantes selecionados de Israel. A empresa opera atualmente uma unidade de produção piloto, gerando cerca de 10 toneladas por ano. O foco inicial da Aleph Farms é expandir para a Ásia, através de Singapura, e para o Oriente Médio, via Israel. A empresa já submeteu seu produto à aprovação em outros países, como Suíça, Reino Unido e Estados Unidos.

Fundada em 2017, a Aleph Farms já angariou cerca de US$ 120 milhões em investimentos, contando com financiadores notáveis, como o ator Leonardo DiCaprio e a americana Alumni Ventures. A estratégia de longo prazo inclui parcerias com empresas tradicionais do setor, como a brasileira BRF, visando co-investimentos em instalações de produção e acordos de compra e distribuição.

Carne bovina cultivada em laboratório

A carne cultivada em laboratório emerge como uma alternativa promissora para enfrentar a escassez de terras agrícolas e a crescente demanda por proteína de origem animal. O mercado global de carne, avaliado em US$ 200 milhões, cresceu 16,1% em 2023 e espera-se que atinja US$ 1,1 bilhão até 2034, segundo relatório da Markets and Markets. A tecnologia por trás desse avanço começou a ser desenvolvida em 2010, e o processo envolve a multiplicação acelerada de células em biorreatores gigantescos, utilizando uma matriz de proteína vegetal para conferir forma e textura ao produto final.

A Aleph Farms continua sua jornada inovadora, explorando a produção de carne de outras raças, como belgian blue, wagyu e Holstein.

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Fonte: NeoFeed