O mercado global de extratos vegetais deve crescer 11,70% ao ano entre 2020 e 2029, alcançando US$ 87,16 bilhões em 2029, segundo a Exactitude Consultancy. Este crescimento é impulsionado pela demanda por alimentos mais saudáveis e naturais, o que está direcionando o uso de extratos vegetais na indústria alimentícia.

Esses extratos, com propriedades antioxidantes e antimicrobianas naturais, ajudam a aumentar a vida útil dos produtos, protegendo-os de bactérias, fungos e leveduras, segundo o GEPEA (Grupo de Estudos e Pesquisas em Engenharia de Alimentos) da UNICAMP (Universidade Estadual de Campinas). A crescente preocupação dos consumidores com a saúde e a eficácia dos conservantes sintéticos tem levado à preferência por ingredientes naturais, que também possuem menor impacto ambiental.

Apesar da demanda crescente, a disponibilidade de matérias-primas para extratos vegetais é limitada. Mudanças climáticas e desmatamento afetam a produção e os preços desses extratos. Além disso, o custo de produção de ingredientes naturais é mais alto comparado aos artificiais, embora a tendência seja de redução de custos com o aumento da participação de produtos naturais no mercado.

Os extratos vegetais como alecrim, chá verde e semente de uva são usados pela indústria para atender consumidores que buscam dietas restritivas, como vegetarianos, veganos, e aqueles com intolerâncias a glúten e lactose. Ingredientes naturais como especiarias, óleos e adoçantes também estão em alta demanda.

Inovações no setor de extratos vegetais

A Kemin lançou a linha OLESSENCE™, uma nova geração de soluções naturais para a preservação de alimentos, utilizando uma combinação de extratos vegetais como oliva, alecrim, chá verde e hortelã. Esses extratos mantêm as características sensoriais dos alimentos, como frescor e sabor, por mais tempo.

A Duas Rodas, por sua vez, utiliza extratos vegetais de acerola e outros botânicos para conservar produtos cárneos de forma natural, substituindo aditivos sintéticos. Esses extratos retardam a oxidação e rancidez, preservando sabor, odor e cor dos produtos.

Tecnologia e tradição

O uso do açafrão-da-terra, ou cúrcuma, na alimentação e medicina é tradicional na Índia. Hoje, a ciência permite a extração de curcuminoides padronizados, compostos bioativos da cúrcuma com reconhecidas propriedades medicinais. O Sami-Sabinsa Group é referência na produção de extratos vegetais padronizados de cúrcuma, utilizados para criar alimentos funcionais e seguros.

Perspectivas futuras

A demanda por uma alimentação saudável e ingredientes naturais continuará a impulsionar o mercado de extratos vegetais. A indústria investe em pesquisa e tecnologia para atender a essa demanda, desenvolvendo produtos inovadores e sustentáveis para consumidores exigentes.

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Ascensão dos botânicos aplicados em alimentos e bebidas e seu papel fundamental

A utilização de ingredientes botânicos na indústria de alimentos vem experimentando diversas tendências de mercado nos últimos anos. Aqui estão algumas das principais tendências:

Clean Label e Ingredientes Naturais:

Os consumidores estão buscando cada vez mais produtos naturais e clean label. Os ingredientes botânicos, sendo derivados de plantas, são frequentemente percebidos como naturais e são preferidos aos aditivos sintéticos. Os fabricantes estão respondendo a essa tendência incorporando mais ingredientes botânicos em suas formulações e promovendo-os como alternativas naturais.

Ingredientes funcionais e que aumentam a saúde:

Os ingredientes botânicos são conhecidos por seus potenciais benefícios à saúde e propriedades funcionais. Os consumidores estão buscando ativamente alimentos e bebidas que ofereçam mais do que apenas nutrição básica. Ingredientes como vinagre de maça, beterraba, espirulina e clorella estão ganhando popularidade devido às suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e imunológicas. Extratos botânicos, como extrato de guaraná e extrato de café verde, também são usados por seus potenciais benefícios à saúde.

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Fonte: https://nutrainnovation.com.br/
Foto de Manuela Böhm na Unsplash